Rabu, 10 Desember 2014

Viet Nam (3): Perfume Pagoda Temple

Setelah sekitar dua jam penerbangan dari Ho Chi Minh City, saya dan teman pun akhirnya tiba di Hanoi. Waktu menunjukkan pukul 20:15 saat pesawat kami mendarat di Noi Bai Airport. Selesai mengurus bagasi, kamipun segera meluncur ke arah Hoan Kiem District, tempat kami akan bermalam. Ada insiden tak terduga terjadi saat kami akan check in. Ternyata dua kamar yang saya pesan hanya tersedia satu saja, sehingga saya harus berpisah dengan teman lain dan “dititipkan” di penginapan tetangga. Mau marah sebenarnya atas ketidakprofesionalan mereka..., namun aktifitas hari yang melelahkan, penerbangan yang jauh, dan malam yang semakin larut menahan emosi saya. Kasur adalah satu-satunya yang ingin saya temui malam itu....

Hari Keempat: Perfume Pagoda

Yen River

Pagoda Parfum adalah salah satu highlights Kota Hanoi dan merupakan salah satu tempat keagamaan Budha terpenting di Vietnam. Setiap musim semi menjelang tahun baru Vietnam, ribuan peziarah Vietnam datang ke sini untuk berdoa bagi kesehatan dan kekayaan yang mereka butuhkan untuk menjalani sepanjang tahun berikutnya.
Pagoda itu sendiri dibangun di dalam tebing kapur dan hanya dapat dicapai dengan perahu atau berjalan kaki, karena tidak ada jalan raya di sekitar daerah tersebut.
Setelah menempuh perjalanan selama 2 jam dengan bus, kami tiba di sebuah dermaga. Jajaran perahu telah siap menanti yang akan membawa kami mengarungi Sungai Yen menuju Thien Tru Pagoda. Mengarungi Sungai Yen selama satu jam tidak akan terasa membosankan; sungainya luas, bersih, dikelilingi oleh pemandangan pegunungan hijau yang indah...sangat romantis. Pemilik perahu adalah seorang ibu yang sudah tidak muda lagi, namun sangat kuat mendayung perahu kami menyusuri sungai yang panjang. Untuk menuju Pagoda, kami masih harus berjalan menanjak, karena Pagoda tersebut dibangun di atas perbukitan. Sesampainya di sana, lokasi sekitar dan bentuk Komplek Pagoda itu sendiri mengingatkan saya pada salah satu scene dalam film Kungfu Panda.
Berperahu menikmati pemandangan yang indah






Pagoda



Dunia Kungfu Panda

Setelah mengunjungi Pagoda, kami melakukan trekking sejauh 2,5 km mengunjungi gua Huong Tich yang berada di puncak pegunungan. Di dalam gua tersebut terdapat seperti tempat pemujaan atau tempat doa, dimana peziarah datang dengan membawa makanan dan uang sebagai persembahan. Perjalanan yang sangat melelahkan...Merasa lelah untuk menyusuri jalan kembali, saya dan teman-teman pun memilih untuk naik kereta gantung (cable car) menuju kaki pegunungan; selain kaki bisa beristirahat, pemandangan dari atas cable car adalah keindahan tersendiri.

Cable Car

Goa di atas gunung

Air minum, topi, dan handuk kecil atau tissue adalah hal penting dalam perjalanan kali ini. Panas, lelah sekaligus juga senang menikmati keindahan alam yang terpampang di depan mata.

Senja telah hampir turun saat kami tiba kembali di penginapan. Selesai membersihkan tubuh dan sholat maghrib, kami pergi ke pusat kota Hanoi untuk mencari makan malam dan menikmati kota di malam hari....

To be continued....

Viet Nam (2): Cu Chi Tunnel

Hari Ketiga: Cu Chi dan Saigon

Cu Chi Tunnel Network

Pagi ini saya dan rombongan berkendara menuju Hoc Mon District mengunjungi Cu Chi Tunnel.
Pasti pernah dengar Cu Chi Tunnel, kan...? Salah satu tujuan wisata sejarah terkenal peninggalan perang Viet Kong. Cu Chi berjarak sekitar 60 km sebelah barat laut dari Kota Ho Chi Minh di Vietnam Selatan. Cu Chi Tunnels adalah jaringan ruang bawah tanah yang rumit sepanjang 250 km terdiri atas terowongan dan ruang di bawah kota. Selama perang di Vietnam, ribuan orang hidup dalam sistem jaringan ruang bawah tanah yang rumit itu. 


Watch inside!
Terowongan ini digunakan oleh tentara Viet Kong sebagai tempat bersembunyi selama pertempuran melawan Perancis di tahun 1948, dan terus dikembangkan dan digunakan selama lebih dari 25 tahun. Terowongan ini berfungsi sebagai rute komunikasi dan jalur pasokan makanan dan senjata, rumah sakit, dan tempat tinggal untuk para pejuang Vietnam Utara. Sistem terowongan yang di desain free-fire ini juga sangat penting bagi Viet Kong dalam melawan pasukan Amerika.

sharp bamboo needles
Petualangan hari ini bagi saya jauh lebih seru dibanding Mekong Tour kemarin. Di sini saya belajar sejarah, diperlihatkan sisa peninggalan perang Viet Kong: area bekas ledakan bom, ranjau, tank, aneka jebakan dan trik yang dibuat Viet Kong melawan penjajah, senjata dan bom,  dan yang utama mengagumi sistem terowongan dan ruang bawah tanah yang mereka bangun. Saya mencoba untuk masuk menyusuri sempitnya terowongan yang gelap dan pengap sejauh beberapa puluh meter, dan membayangkan bagaimana Viet Kong dulu berjuang hidup dalam terowongan tersebut bertahun-tahun dalam kondisi perang. Sungguh berat...!


Tank Perang
Manekin Viet Kong

Bom saat perang
Masuk terowongan

Tour hari ini ditutup dengan pemutaran film dokumenter perang Viet Kong, sehingga wisatawan benar-benar mendapatkan gambaran yang utuh: menelusuri lokasi, melihat peninggalan perang, dan menyaksikan dokumenter.




  




Begini cara Vietkong bersembunyi



Ala Viet Kong

Cukup setengah hari saja untuk mengeksplor Cu Chi Tunnel, setelah makan siang saya dan teman-teman menghabiskan waktu keliling Saigon City: mengunjungi taman kota, makan Pho khas Vietnam, membeli souvenir dan gak lupa menikmati kopi Viet Nam. Selain Pho, Viet Nam terkenal dengan kopinya yang enak. Warung kopi tersebar di sepanjang jalan utama. Jika kamu lebih suka coffee shop modern, rekomendasi saya adalah Highlands Coffee; coffee shop sekelas Starbucks dengan cita rasa lokal. Jangan lupa beli Trung Nguyen Coffee sebagai oleh-oleh ya...

Segarnya makan Pho asli Viet Nam

Vietnamese Coffee

Highlands Coffee Shop

Siang berlalu, sore menjelang..., kami kembali ke penginapan untuk check out dan segera menuju Tan Son Nhat International Airport. Dari Ho Chi Minh City di selatan Vietnam, kami menuju Hanoi di utara Vietnam.
To be continued...


Selasa, 09 Desember 2014

Viet Nam (1): Mekong Tour

Yuhuuuu...! Kali ini saya mau share perjalanan saya bersama teman-teman ke Vietnam. Sebenarnya perjalanan ini sudah beberapa tahun yang lalu siih..., tapi gapapa lah yaaa... Siapa tau bisa tetap menginspirasi rencana liburan kalian selanjutnya.

Liburan ke Vietnam termasuk seru dan perlu ada di daftar tujuan kamu; bukan hanya tempatnya yang indah, biaya nya pun terjangkau. Jika dibandingkan dengan wisata ke Indonesia bagian timur, wisata ke Vietnam termasuk murah. Apalagi nilai Rupiah lebih tinggi daripada Dong Vietnam. Dan akan lebih murah jika kamu pergi secara grup, karena tour lokal akan memberikan harga yang berbeda untk perseorangan dan group tour.

Perencanaan yang baik akan mempengaruhi kenyamanan wisatamu. Jadi pastikan browsing banyak informasi tentang tujuan wisatamu, baca ulasan perjalanan orang lain, dan bandingkan penawaran pihak travel agent untuk mendapatkan penawaran harga yang baik atau sebagai estimasi biaya jika kamu ingin melakukannya tanpa jasa tour agent. Tidak lupa untuk hunting tiket pesawat promo yaa....

Hari Pertama: Take Off

Mendarat di Saigon
Saya janjian bertemu 3 orang teman saya di Bandara International Soekarno Hatta, Cengkareng. Pesawat kami take off pukul 16:35, mendarat di Tan Son Nhat International Airport, Ho Chi Minh City (Saigon) pukul 19:40.
Selesai mengurus bagasi, supir telah menanti untuk membawa kami menuju arah Hoa Hung Street, District 3, Ho Chi Minh City; menuju hotel tempat kami menginap. Selesai check in, bersih-bersih diri, kami memutuskan untuk cepat beristirahat agar esok pagi dapat memulai petualangan dengan tubuh bugar... J

Hari Kedua: Mekong River

Mekong River

Pagi-pagi kami sudah bangun, sholat subuh, sarapan di hotel dan duduk manis menunggu petugas travel kami datang menjemput pukul 8 pagi. Jadwal hari ini adalah menyusuri Sungai Mekong dan mengenal perkampungan di Vietnam.

Mekong adalah sungai lintas-batas di Asia Tenggara. Merupakan sungai ke-12  terpanjang di dunia dan ke-7 terpanjang di Asia; dengan panjang diperkirakan mencapai 4.350 km (2.703 mil).
Anak Sungai Mekong
Dari Dataran Tinggi Tibet sungai ini mengalir melalui provinsi Yunnan di China, Burma (Myanmar), Laos, Thailand, Kamboja dan Vietnam. Pada tahun 1995, Laos, Thailand, Kamboja dan Vietnam membentuk Komisi Sungai Mekong (Mekong River Commission / MRC) untuk membantu dalam pengelolaan dan pemanfaatan sumber daya  Sungai Mekong. Pada tahun 1996 Cina dan Burma (Myanmar) menjadi "mitra dialog" dari MRC dan keenam negara tersebut sekarang bekerja sama.

Delta Mekong di Viet Nam dibuka sebagai lahan pertanian secara intensif menyisakan vegetasi alami yang semakin sedikit. Wilayah hutan mencakup kurang dari 10%. Di dataran tinggi bagian tengah Vietnam, wilayah hutan  berkurang dari 95% pada tahun 1950 menjadi sekitar 50% pada pertengahan 1990-an. Ekspansi pertanian dan tekanan populasi  adalah alasan utama untuk penggunaan lahan dan perubahan bentang alam (landscape).

Menyusuri Sungai
Dari penginapan saya bersama rombongan naik bus menuju My Tho, dan selanjutnya berperahu menyusuri sungai kecil yang akhirnya bermuara ke Sungai Mekong. Perjalanan berlanjut menuju Con Phung atau Phoenix Island. Setelah singgah di Phoenix Island, kami kembali menyusuri sungai menuju sebuah perkampungan yang sunyi di provinsi Ben Tre. Di kedua desa itu kami diperlihatkan kehidupan asli masyarakat Vietnam, tumbuhan dan pepohonan  di sana yang membuat wisatawan eropa banyak bertanya, namun tidak bagi kami karena vegetasi di sana sama saja dengan di Indonesia, seperti pohon pisang, nanas, dan aneka tanaman tropis lainnya. Suasana pedesaannya pun tidak berbeda dengan desa-desa di pulau Jawa. Kami sempat beristirahat di sebuah rumah, dihibur alunan musik khas Vietnam sambil menikmati sajian buah lokal yang juga banyak dijumpai di Indonesia seperti rambutan, pisang dan nangka.

Alat musik tradisional Vietnam
Lagu Vietnam menghibur siang kami














Momen menarik di siang ini adalah makan siang ala Vietnam. Saya dan teman memilih paket menu vegetarian untuk menjaga kehalalan makanan kami, maka meja kami pun dipisah dari rombongan lainnya, duduk bersisian dengan pasangan separuh baya yang berasal dari Malaysia. Ada seorang gadis Vietnam yang membantu meracik makan siang kami. Dia mengambil selembar kulit lumpia tipis terbuat dari tepung beras. Kemudian meletakkan beberapa lembar sayuran, dan ikan goreng di atas kulit lumpia tersebut; dibungkus dan diletakkan di piring kami. Dan kamipun siap menyantap dengan mencocolkan ke dalam saus yang sudah tersedia di piring kecil. Selanjutnya kami sendiri yang meracik hingga dua ekor ikan goreng besar dan sepiring sayuran pun habis... Cara makan yang menarik, namun merepotkan! Hahaha...! Tidak puas rasanya jika belum bertemu selera lokal..., kamipun mengeluarkan lauk, sambal, dan kecap yang kami bawa dari Jakarta... Tentu saja mengundang perhatian meja tetangga, yang kemudian dengan senang hati mencicipi lauk kering yang kami bawa... :D

Makan Siang ala Vietnamese

Perjalanan selanjutnya adalah mengunjungi bee farm dan tempat pembuatan permen kelapa. Pembuatan permen kelapa ini sangat tradisional, hanya santan kelapa dan gula yang di masak di atas kuali besar seperti dodol, lalu dicetak berbentuk permen. Di kedua tempat ini tentu saja disediakan produk siap jual; selain madu dan permen kelapa, juga dijual aneka souvenir lainnya.

Membungkus permen 
Mencetak permen kelapa

Setelah seharian menyusuri sungai dan bermain di perkampungan, kami pun kembali menuju Saigon. Namun sebelum kembali ke penginapan, kami mampir mengunjungi Cao Dai Temple di Ben Luc Town. Setidaknya  ini mengobati hari kami karena menemukan satu hal yan tidak ada di Indonesia.
Kembali ke penginapan, beristirahat, menikmati malam di Saigon dan berharap petualang esok lebih seru dari hari ini...

To be continued...

Cao Dai Temple


Patung Budha
Gerbang Temple


Jumat, 05 Desember 2014

Healthy Food: A Day in Ubud – Bali

Who doesn’t know about Bali? It is one of famous most-wanted-to visit Islands in the world. There are so many tourist destinations you can visit in Bali. Almost every part of Bali is beautiful and worth visiting. But this time I don’t wanna talk about beaches, temples, mountains or any particular tourist destination; instead I wanna recommend some eating places in Ubud, Bali.

Last week I attended my friend’s wedding party in Bali. As the party ended, I had only a day left to spend before I had to run and catch my flight back to Jakarta in the evening. So I decided to go around, enjoy the beauty of Ubud by having healthy food.

If you are a vegan, love to eat raw organic food, or just simply would like to find some halal food (which is quite hard to find in Bali); this piece of writing might be beneficial for you.

Entrance stairs to Living food lab
My first visit in the morning is to “Living Food Lab”. The first step I entered this place I felt so homey, silent and cozy. This café is indeed a big house that has been transformed into a café. When I went there, almost all tables were occupied. I felt quite uneasy to get in because all of the visitors were coming not only for eating, but also for working. Yup! They looked very busy and serious with their laptops; and it made me afraid to make any noise or if I’d disturb them. As if I was in a library instead of a café. And I realized, though most of the visitors were expatriates, I was the only real tourist who came for fun and find relaxation.

Choose the menu
Terrace: So homey and cozy

raw desserts
Living Food Lab serves locally grown organic raw food. They have salad, juices, green smoothies, raw pizza, and various raw sweet treats. Their tagline is: “Experiments in Conscious Eating”. Perhaps the tagline expresses that they want to ask people to be conscious on the healthiness of what they eat. To support their aim, Living Food Lab is also offering a half-day food preparation class every Saturday and Sunday morning.  

My choice
Key Lime Pie
This café is located close to Monkey Forest, tucked behind Hubud – the Ubud’s premier creative community space.

Having learned the menu, I decided to have a light breakfast. My choices went to a glass of green smoothie and a slice of raw Key lime Pie. The smoothie is fresh and the raw pie is surprisingly yummy. The pie is made of cashew nut, virgin coconut oil, date paste, lime juice, avocado, and vanilla. The pie has soft texture, light-sweet from date paste, sweet-smelling of vanilla, nice savory combination of cashew and coconut oil, and fresh after-taste flavor of lime. Perfecto! I did really enjoy every bite of it. It costs no more than 50K IDR. Don’t forget to bring cash since they don’t accept any debit or credit card.

Green smoothie and Raw key lime pie
Living food lab

Next, I had my lunch at Sari Organik. Eating at Sari Organik is a lovely experience; not only for the food but also its location. The restaurant is located in the middle of Ubud’s rice fields. Imagine, having lunch in a sunny afternoon, in the middle of green rice fields, far away from crowds, city noises, and air pollution...as far as the eyes can see is paddies..., lovely!


The view adds special sensation to your lunch time

walk along rice fields
Welcoming stone
Sari Organik is located in Jl. Raya Tjampuhan, Ubud – Bali. It is quite difficult to find the place, since you have to walk for about 800m – 1km from the main road. If you come from Ubud Palace, you need to head towards Tjampuhan Bridge. Turn right up a road that looks more like a driveway. You’ll find a small sign with Sari Organik on it and its phone number. Park your car there, and walk along a small narrow road. Till you meet rice fields, keep walking for about 800m, the restaurant will be in your left side. There will be a round stone in front of the restaurant, written “Wellcome to Sari Organik, Subak Sok Wayah Ubud”. Sari Organik is also called as Warung Bodag Maliah, so don’t get confuse with the different names.

This restaurant serves various organic foods. The ingredients are coming straight from their own organic garden or they buy it from local farmers who grow their plants without chemical additives.
I chose Grilled tuna with yellow curry sauce and a glass of Ginger lime honey for my lunch; while my friend had a plate of fried rice and fresh mango juice. They all taste really good. The pictures below will tell you more about it. ;)

Fried red rice, organic vegetables & an egg on top
Ginger lime honey and Mango Juice
Grilled tuna with yellow curry sauce, potato and organic vegetables
 paprika, long bean, carrot, zucchini, baby kailan, squash
You can change tuna with breast chicken
No more plastic straw, use bamboo instead

The third place I visited was the Alchemy. The location is not quite far from Sari Organik, right in the main street. This café sells various fresh juices and raw smoothies, homemade raw drinks, raw frosties and ice creams, raw soda pop, kinds of salads, raw chocolate, raw desserts and snacks, organic supplements, organic cosmetics, and many more. It’s a vegan café, juice bar and an organic shop as well. It opens on Mon – Sun, from 7:00 to 21:00.

Having claimed as the first 100% raw vegan café in Bali, the Alchemy prepares everything free from refined sugar, flour, dairy, wheat and chemical additives. They serve a wholesome four-meter all raw salad every day, and grow their own greens.  

Everything looked tempting to try. Actually I was interested to sit for a while and taste something from their menu. But since I was full already, I decided to buy their bottled drink and some organic cosmetics instead.

That’s was my day in Ubud – hunting vegan cafés.... It’s time to catch my plane.
A sign in the main street
Organic Cosmetics. I like it!
Raw bottled drinks
A bowl of salad

Keep the Addresses below in case you’ll need them:
Living Food Lab
Green School, Sibang Kaja, Mambal
+6281337213649
Vegan-friendly, Organic, All Raw, Juice bar, Salad bar, Western
Cash only. Open Mon-Fri 8am-5pm.

Sari Organik
Jl. Raya Tjampuhan, Ubud, Bali, Indonesia
+62 361 972087

Alchemy
57 Penestanan Klod, Ubud (80571)
+62 361971981
Vegan-friendly, All Raw, Organic, Western, Juice bar, Take-out